在北京，如果你是一位自然爱好者，进入公园最早吸引你的一定是那“百啭千声随意移”的歌声。歌唱者是观鸟人士最喜欢的一种鸟，名叫白头鹎（音：bēi），大名为“Pycnonotus sinensis”，号白头翁。循着声音，不用望远镜，你就能很容易在树枝上发现它，3、5个成群或者1、2个站在树枝上放声歌唱。刚已进入农历庚子鼠年，由于新型冠状病毒疫情不得不“宅”在家里，越发想念这些老朋友的歌声。
北京的秋季 白头鹎最爱大柿子
白头鹎是雀形目鹎科的中等体型鸟类，鸣禽。作者刘淑芳在《冬天里的歌唱家》写到，白头鹎的声音婉转悠扬，比百灵鸟的歌声深沉，比画眉鸟的歌声清亮，堪称“冬天里的歌唱家”。白头鹎喜欢鸣叫，叫声婉转悦耳，富于变化。研究鸟叫声的科学家将白头鹎的叫声录下来，转换成时域波形图，结果显示其叫声可以分成三种：第一种称为鸣唱，由多个音节组成，听起来非常婉转悦耳，在繁殖期的雄性白头鹎会特别频繁地发出鸣唱；第二种称作叫声，相对鸣唱，叫声有短粗、单调的特点；第三种是警戒叫声，这种声音的特点为嘈杂、沙哑，发出这种声音时，情绪都较为紧张，带有报警和驱逐的含义。更为有趣的是，白头鹎由于分布广泛，南方的叫声和北方的叫声还有区别，同一个城市不同的地区的群体叫声也不同，它们也具有不同的“方言”。白头鹎喜欢鸣叫的特点，就算藏身浓密的枝叶里，找到它也不费吹灰之力。
春天山桃花是白头鹎的食物
白头鹎非常好辨识，前额至头顶纯黑色，两眼上方至后枕白色，形成一白色枕环，耳羽后部有一个白斑，白环与白斑在黑色的头部显得非常醒目。上体褐灰或橄榄灰色，腹白色具黄绿色纵纹，相对其他鹎类，臀部羽毛颜色淡，其英文名Light-vented Bulbul，直译为淡臀鹎。因此，白头鹎识别两个特征就是头白和臀淡。要注意的是，白头鹎小时候是灰不溜秋的，只有翅膀羽毛略带一些鲜亮的橄榄绿，所以很多初学观鸟者常常误把白头鹎幼鸟和亚成体当成新发现。成年后，闪耀的白头出现，一般认为老年的白头更大更白。一些北方观鸟者来到海南岛观鸟时，发现有一种鸟非常像北方的白头鹎，但是这种鸟找不到一只后脑勺是白色的，于是请教鸟类专家。得到的解释就是，这是一种生活在广东、广西、海南的一种白头鹎亚种，黑色的头部只有耳羽后有一个白斑，后脑勺没有白色枕环。于是，感叹说道，海南岛是一个养老的好地方，这里的白头鹎生活条件好，常年有吃不完的食物，迁移到北方后，一到冬季就愁吃愁喝，慢慢就愁白了头。白头鹎们头上的那撮白色，大小并不恒定，繁殖期最大，鸣叫的时候蓬开显得更大。因此，白头的功能更主要是用于吸引配偶的，不是愁白。
幼鸟白头鹎不白头
在春天里的林间草地上，常常可以看到两只恋爱中的白头鹎悬翩跹起舞，夫唱妇随，双栖双宿，双亲捉虫哺育雏鸟，人们借喻它们为夫妻百年好合、白头偕老的象征。故白头鹎经常出现在我国古代画作中，而且一般是成对出现的。事实上，白头鹎虽然叫“白头”，但它们并不是白头偕老哟，其实它们每年都会重新找伴侣，这也是鸟类当中很常见的现象。
白头鹎也到湿地捕捉昆虫
《中国鸟类野外手册》书中描述白头鹎的分布范围：中国南方、越南北及琉球群岛，北京不在其分布范围内，在野外是看不到白头鹎的。但最近二、三十年它们越来越多出现在了北方城市中，甚至包括中国东北地区的辽宁、吉林，西北的青海、甘肃。由于白头鹎食性杂，对环境适应能力很强，繁殖力又高，种群优势非常大，随着气候变暖，种群不断向北方扩张。2002年9月，白头鹎在北京首次记录，现在成了北京市的优势鸟种，在公园、城市绿地、大学校园，甚至街道路边、居民区的树上经常能看到它们在高高的树枝上引唱高歌。
白头鹎好鸣叫
白头鹎好鸣叫，易发现，外形特点鲜明，好辨识，它还有许多有趣的故事，因此在自然教育和观鸟活动中，白头鹎成为了最受老师喜欢的“教材”。自从加入“鸟人”行列，时常组织逛公园观鸟活动，每次进入公园首先注意到的是那种悦耳、欢快而熟悉的歌声，在它面前驻足，向“学生”声容并茂讲解这位歌者以及它的故事。在北京，这样的“北漂歌者”野鸟一族还有乌鸫、八哥、丝光椋鸟等南方鸟，它们原本不属于北方，由于气候变暖，自然迁移来到这里，繁衍生息，安居乐业。由于气候变化和北京生态环境质量不断变好，每年都会有一些不属于本地的野鸟新种被发现。你也可以走进大自然去体验发现它们的惊喜，聆听它们动听的歌声，欣赏它们华丽的外表，观察它们有趣的行为。
