猫科动物之前流传非常广泛的分类方式是37种野生猫科动物+家猫。
在2017年，IUCN猫科动物专家组（IUCN SSC Cat specialist Group）根据近年来的动物形态学、生物地理学和分子生物学的权威研究成果，将猫科动物的种类做了一次修订，并将修订结果发表在猫科专家组的刊物《Cat news》，这次修订的变化如下。
1、在属这一层级上进行了些许调整：将非洲金猫划入狞猫属，将细腰猫从美洲金猫属中移出，单独成立细腰猫属。
2、增加了3个独立物种：小斑虎猫分为两个物种——北小斑虎猫和南小斑虎猫。野猫分为两个物种——欧洲野猫（欧林猫）和亚非野猫。豹猫分为两个物种——大陆豹猫和巽他豹猫。
3、合并了一些亚种：老虎和狮子的亚种合并为两个，将雪豹、美洲豹、大陆云豹合并为单型种（无亚种划分），将华北豹并入远东豹（东北豹），其它猫科动物的亚种也有变化。
猫科动物分类及生存概况
猫科动物的种类由38种增加至41种，分为2亚科、8世系、14属、41种、80个亚种。
下面按照演化历程来简单介绍一下41种猫科动物。
豹亚科
豹亚科约在1080万年前分化出来，现存只剩2属7种。
豹世系-云豹属
云豹属是现存最古老的一属，只有两个物种。云豹属保留了很多原始猫科动物的特征，比如拥有大块的斑纹，如云朵一般，故得名“云豹”，犬齿比例非常大，被称为“小剑齿虎”。
1、大陆云豹
大陆云豹就是通常所说的云豹，它是最小的豹亚科物种，体重10－25千克，最大只有30千克左右。云豹生活于南亚，东南亚和我国西南地区，最新研究认为云豹是单型种。目前云豹在我国的数量已经非常稀少了，是国家一级保护动物，保护野生云豹迫在眉睫。
2、巽他云豹
巽他云豹又称婆罗洲云豹或马来云豹，分布于婆罗洲（加里曼丹岛）和苏门答腊岛，比大陆云豹略大，身上的斑纹要小一些，毛色更深一些。巽他云豹现有两个亚种。
豹世系-豹属
豹属共有5个物种，都是大型猛兽。
3、雪豹
四川四姑娘山的雪豹
雪豹是最后一种划入豹属的动物，它无法像另外四个那样吼叫，也无法和它们杂交，科学家花了很长时间才确认雪豹和老虎关系最近，所以将雪豹归入豹属。雪豹是栖息海拔最高的猫科动物，被誉为“雪山之王”，是亚洲中部珍贵的旗舰物种，野生数量约7000只，我国拥有60%的雪豹栖息地和近半数的野生雪豹。雪豹原本被划分了两个或三个亚种，最新研究表明雪豹是单型种。
4、虎
孟加拉虎
野生虎现分布于亚洲东部，东南部和南部，野生数量约5000只，圈养虎全球各地都有，数量超过2万只。虎原本按照形态学划分了9个亚种，即8个经典亚种加上马来虎，在上个世纪灭绝了3个亚种，目前还剩6个。
苏门答腊虎
但最新研究认为老虎只能划分两个亚种——大陆虎和岛屿虎。孟加拉虎、东北虎、华南虎、印支虎、马来虎、里海虎之间的基因差异非常小，分布区域没有隔阂，达不到划分亚种的程度，因此将它们合并为大陆虎。苏门答腊虎、爪哇虎、巴厘虎因为生活在岛屿上，因海峡隔绝与其它大陆虎基因交流很少，因此合并为岛屿虎。
5、美洲豹
美洲豹是美洲最大的猫科动物，也是美洲唯一一种豹亚科动物。又称美洲虎，实则非豹非虎，而是介于虎和豹之间的一种特殊猫科动物。主要分布于拉丁美洲的热带雨林地区，现存数量约6万只。最新研究认为美洲豹是单型种，无亚种划分。
6、狮
狮子野生种群现分布于撒哈拉以南的非洲和印度的吉尔国家公园，数量约2.5万只。最新研究表明，狮子和老虎一样，也只能划分两个亚种。亚洲、北非、中非、西非的狮子关系较近，合并为一个亚种（Panthera leo leo），东非和南非的狮子关系较近，合并为一个亚种（Panthera leo melanochaita）。
7、豹
华北豹
豹，俗称花豹或金钱豹，是旧大陆分布最广，数量最多的大型猫科动物，分布区域从非洲最南端，到高加索山脉北坡，再到我国东北和俄罗斯远东地区，野生数量保守估计3-5万只。从西向东分为9个亚种：非洲豹、阿拉伯豹、波斯豹、印度豹、锡兰豹、印支豹、爪哇豹、华北豹、远东豹。最新分类将华北豹归入远东豹，不过并没有得到认可，因为华北豹是我国特有豹亚种，是华北地区的生态名片，目前数量正在增加，陕西，山西两省是华北豹主要分布区，野外目击事件越来越多。
猫亚科
金猫世系-纹猫属
8、纹猫
西南地区的云猫
纹猫又称云猫、石纹猫，是现存最古老的猫亚科动物，和云豹一样，它体表斑驳的花纹和其它猫科动物有明显的差异，证明了它的古老。纹猫分布于东南亚，南亚和我国西南部，现分两个亚种。
金猫世系-金猫属
9、亚洲金猫
亚洲金猫分布于我国西南部、东南亚和喜马拉雅山南麓，现分为两个亚种。
10、婆罗洲金猫
婆罗洲金猫是非常神秘的猫科动物，只分布于婆罗洲的热带雨林中，被认为是单型种，关于它的资料很少。
狞猫世系-狞猫属
11、狞猫
狞猫分布于非洲、西亚和印度，曾经划分了8个亚种，现被认为只有3个亚种。
12、非洲金猫
非洲金猫曾被认为是独立的非洲金猫属，但近来的基因研究表明它和狞猫关系最近，因此被划入狞猫属。非洲金猫按照热带雨林生物地理分类模式可划分两个亚种。
狞猫世系-薮猫属
13、薮猫
薮猫身材纤细苗条，被称为“小号猎豹”，耳朵很大，辨识度很高，主要分布于撒哈拉以南的非洲草原。
虎猫世系-虎猫属
虎猫属成员众多，物种划分非常复杂，基本上是“三年一小变，五年一大变”，目前只确认了8个物种，还有数个物种未被确认和命名。
14、虎猫
虎猫是虎猫属的模式种和代表物种，分布于美国南部和拉丁美洲，最新研究认为它只有两个亚种。
15、长尾虎猫
长尾虎猫分布于中美洲和亚马孙地区。
下面这些虎猫属物种分类太过繁杂，亚种划分还是一团糟，所以只列出物种名。
16、小斑虎猫
17、南小斑虎猫
18、乔氏猫
19、南美林猫
20、安第斯山原猫
21、南美草原猫
猞猁世系-猞猁属
22、欧亚猞猁
黑龙江野生欧亚猞猁
欧亚猞猁是旧大陆分布最广的猫科动物，分布于几乎整个亚欧大陆中高纬度和高海拔地区，分布区域南抵喜马拉雅山脉，北至极圈以内，西达斯堪的纳维亚半岛，东临白令海峡，横跨经度约180°，分布区面积约2000万平方公里，不过其在欧洲的分布区已经高度碎片化。欧亚猞猁是体型最大的中型猫科动物，体重10-25千克，也是体型仅次于美洲狮和猎豹的第三大猫亚科动物。现分6个亚种。
23、伊比利亚猞猁
伊比利亚猞猁，又称西班牙猞猁，仅存于西班牙少数地区，是猞猁属最濒危的物种，不过数量在快速增长，现存野生数量约700只。
24、加拿大猞猁
加拿大猞猁，被认为是单型种，分布于加拿大和阿拉斯加以及美国本土北部地区，是非常耐寒的猫科动物。
25、短尾猫
短尾猫，分布于北美洲。原本划分了7－12个亚种，最新遗传学研究只分两个亚种。
美洲狮世系-美洲金猫属（美洲狮属）
26、美洲狮
美洲金猫属容易产生歧义，所有现称为美洲狮属。美洲狮可真是有苦难言，它是最大的猫亚科动物，可以称作“猫王”，但它却没有自己的专属名称，它既不是狮子也不是金猫，却很容易被人误会成生活在美洲的狮子或金猫。
美洲狮体重50-110千克，最大125千克，是适应力极强的猫科动物，分布区域北至加拿大育空河流域，南至巴塔哥尼亚高原，跨纬度110°，栖息地高达2274万平方公里，相当于三个澳大利亚，野生数量5-10万只。曾划分了36个亚种，后合并为6个，最新研究又合并为两个。
美洲狮世系-细腰猫属
27、细腰猫
细腰猫不久前才从美洲金猫属当中脱离出来单独成属，被认为是单型种。
美洲狮世系-猎豹属
28、猎豹
猎豹是奔跑速度最快的猫科动物及陆生哺乳动物，主要分布于非洲南部和亚洲的伊朗，现存数量约7000只，亚洲猎豹数量不足50只。
豹猫世系-豹猫属
29、大陆豹猫
大陆豹猫分布于东亚、南亚和中南半岛，划分了两个亚种，一个亚种包括从巴基斯坦到我国南部大陆上的种群，另一个亚种包括我国东北、海南岛，俄罗斯远东，对马岛（对马山猫）和西表岛（西表山猫）的种群。
30、巽他豹猫
巽他豹猫分布于马来群岛，目前分为5个亚种。
31、渔猫
渔猫是体型最大的豹猫属动物，体重5.1-16千克，分布于南亚，中南半岛和爪哇岛，因擅长抓鱼而得名渔猫。
32、扁头豹猫
扁头豹猫是单型种，分布于马来半岛、苏门答腊岛和婆罗洲。
33、锈斑豹猫
锈斑豹猫是体型最小的猫科动物之一，分布于印度，尼泊尔和斯里兰卡岛，分为三个亚种。
豹猫世系-兔狲属
34、兔狲
兔狲分布于中亚，我国西北和喜马拉雅山区，原本划分了两个物种，现认为是单型种。
猫世系-猫属
35、亚非野猫
亚非野猫是家猫的祖先，体型和家猫相仿，分布于非洲，亚洲西南部、南部和中东部。我国的亚非野猫被称为草原斑猫。
36、欧洲野猫
欧洲野猫又称欧林猫，分布于西欧，高加索和土耳其。如今欧洲野猫已经逐渐被流浪猫同化，纯种的欧洲野猫数量非常少。
37、荒漠猫
青海的荒漠猫
荒漠猫被认为是我国特有物种，体型比家猫略大，分布于西北和青藏地区的戈壁荒漠之中，无亚种划分。
38、沙丘猫
沙丘猫分布于撒哈拉地区和亚洲西南部，是最耐干旱的猫科动物。
39、黑足猫
黑足猫，单型种，分布于非洲，和锈斑豹猫同被称为现存最小的猫科动物。
40、丛林猫
丛林猫是现存最大的猫属动物，体重可达10千克，分布区域从埃及至我国西南部，分为三个亚种。
41、家猫
家猫约在5000-10000年前在古埃及或两河流域由亚非野猫驯化而来，并在汉代至隋代由西亚或印度传入我国。家猫跟随人类扩散到世界各地，目前全世界的宠物猫和流浪猫数量超过6亿只，是最常见的宠物。家猫即使逃出人类家庭或被遗弃，它也只是流浪猫，不是野生猫科动物。所有的宠物猫和流浪猫都只算一种，无论它是大是小，是胖是瘦，是黑是白，是何品种都算作家猫，无亚种划分。
上面就是41种猫科动物的大致介绍，随着研究的深入，猫科动物的种类还会发生变化，但2亚科8世系14属基本被确定下来了，变化只可能发生在种和亚种的分类上。
按照《国家重点保护野生动物名录》最新修订版显示：虎、豹、雪豹、云豹、丛林猫为国家一级保护动物，荒漠猫、猞猁、野猫（非流浪猫）、兔狲、豹猫、云猫、亚洲金猫为二级保护动物，我国所有野生猫科动物都是受保护的。另外渔猫也是我国二级保护动物，家猫（宠物猫+流浪猫）不受保护。
